Мачу-Пикчу является участком Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Как наиболее посещаемая достопримечательность Перу и главный генератор дохода, месту непрерывно угрожают экономические и коммерческие силы (большие корпорации в частности). В конце 1990-ых годов, перуанское правительство предоставило концессии, которые позволили строительство канатной дороги к руинам и развитию роскошной гостиницы, включая туристический комплекс с магазинами и ресторанами. Эти планы были встречены протестами от ученых, академиков и перуанской общественности, которых волновал тот факт, что большое количество посетителей может оказать негативное влияние на руины.

Растущее число людей, посещающих Мачу-Пикчу (400 000 в 2003 году) угрожает сохранности древнего города. Поэтому общественность начала протестовать против плана построить еще один мост к руинам древнего города, что также привело к наложению определенных ограничений, в частности, Мачу-Пикчу был сделан беспилотной зоной в области. ЮНЕСКО поместило Мачу-Пикчу в свой список подвергаемых опасности Участков Всемирного Наследия.